L’OSSIDO NITRICO (detto anche monossido di azoto) è un mediatore endogeno di processi particolarmente importanti: funge da neurotrasmettitore nel sistema nervoso centrale e nei plessi nervosi periferici dell’albero bronchiale (possibile effetto broncodilatatore – antiasmatico) e del tratto gastro-intestinale; rilascia la muscolatura liscia (non volontaria); ha azione vasodilatatoria sull’endotelio vascolare sistemico, coronarico e renale; interviene nelle difese immunitarie (libera radicali liberi in grado di distruggere la membrana plasmatica degli agenti microbici); ha effetto atitrombotico (impedisce l’aggregazione piastrinica); stimola la sintesi di nuovi mitocondri.
Nel nostro organismo la sintesi di questa molecola è affidata ad un gruppo di enzimi che utilizzano come substrato l’arginina, un aminoacido essenziale per i bambini in fase di crescita e che può essere essenziale anche per gli adulti sottoposti a diete particolarmente restrittive, a stress psicofisici importanti o a traumi fisici.
Normalmente assumiamo arginina attraverso carne fresca, non trattata, di animali che abbiano pascolato; frutta secca in guscio; legumi; uova di gallina allevate all’aperto e senza gabbia; pesce selvaggio; yogurt naturale; kefir; semi di zucca e girasole; alga spirulina. Se, quindi, la dieta è varia e comprende anche questi alimenti, non c’è necessità di ricorrere a integratori di arginina (o del suo precursore, l’amminoacido L-citrullina) per aumentare la sintesi endogena di ossido nitrico. Anche perché l’eccesso di ossido nitrico ha una forte azione ossidante (aumento di produzione di radicali liberi) che è dannosa anziché benefica.
Piuttosto, un modo più facile ed economico per aumentare in modo naturale e sicuro la produzione di ossido nitrico è fare attività fisica. L’attività fisica moderata stimola la liberazione di NO da parte delle cellule favorendo la salute del micro-circolo in tutto il corpo compreso il cervello, dove può persino ridurre l’emicrania e migliorare le funzioni cerebrali. Basta fare jogging, salire le scale, giocare a tennis, nuotare o anche semplicemente camminare a passo sostenuto tutti i giorni per una mezz’oretta per mettere il corpo in grado di produrre adeguati livelli di questa sostanza.
Anche la respirazione nasale produce maggiori quantità di ossido nitrico, rispetto a quella con la bocca. Fare il suono di un “ape ronzante” emettendo il suono “mmm” a bocca chiusa e a lungo, aumenta di 15 volte la produzione locale di ossido nitrico rispetto alla normale respirazione nasale.
